Diagnostic et prise en charge précoce de la surdité
Ouverture d'un centre pour les enfants sourds
une première en Afrique subsaharienne
En 2023 L’Appel a inauguré avec son partenaire local à Lomé le centre de diagnostic et d’éducation précoce pour les enfants sourds. Une première en Afrique subsaharienne.
Ce centre permet des examens de dépistage et de diagnostic de la surdité précoce, ainsi qu’une prise en charge qui se concrétise par différentes actions :
- Accompagner la famille dans le diagnostic et l’élaboration d’un projet de soins ;
- Démarrer le suivi orthophonique en cohérence avec le diagnostic et le projet familial ;
- Appareiller l’enfant sourd avec un appareil neuf, adapté à sa surdité.
La précocité du diagnostic et de la prise en charge permet à ces enfants sourds d’avoir une meilleure vie familiale et sociale; ils peuvent suivre une scolarité adaptée et devenir des adultes socialement autonomes.
Enfant sourd : un handicap invisible
Au Togo, plus de 600 000 personnes vivent avec un handicap, dont plusieurs milliers d’enfants sourds. Pourtant, leur réalité reste largement méconnue et négligée. Dans 95 % des cas, les enfants sourds naissent dans des familles entendantes, incapables de communiquer avec eux. Faute de moyens adaptés à la maison comme à l’école, ces enfants se retrouvent isolés, incompris, et souvent exclus des apprentissages de base.
Ce constat est aggravé par l’absence de dépistage précoce et de prise en charge adaptée. Sans diagnostic dans les toutes premières années, sans communication adaptée, ni appareillage auditif approprié, ces enfants perdent de précieuses années de développement. Ce retard engendre un véritable sur-handicap, les privant de tout accès à un langage structuré, essentiel à la pensée, à la socialisation et à la protection contre les abus.
Au Togo, ce fardeau est encore alourdi par un système de santé et de protection sociale quasi inexistant pour les familles concernées. Aucune aide publique n’est prévue pour soutenir les enfants porteurs de handicap.
La surdité dans le monde
d’enfants souffrent d’une perte auditive invalidante, dont près de 60 % sont causés par des facteurs évitables (infections, complications à la naissance…)
des personnes souffrant d’une perte auditive sévère vivent dans un pays à revenu faible ou moyen
des personnes ayant besoin d’un appareil auditif dans le monde en disposent réellement.
Comment L'Appel agit au plus près des besoins des familles ?
Un espace dédié à l’écoute, au soin et au lien
Le centre comprend des espaces spécialisés pour le dépistage auditif, l’appareillage, la prise en charge orthophonique, l’accompagnement en langue des signes, la psychomotricité et le soutien psychologique. Il est équipé de matériel médical, informatique et pédagogique adapté à ses missions. Une équipe pluridisciplinaire en assure le fonctionnement : ORL, audioprothésiste, orthophonistes, éducateurs, psychologue, ainsi que du personnel administratif et technique.
« Que savez-vous de la surdité de votre enfant ? »
Les réunions de parents, animées par l’équipe pluridisciplinaire du centre (président, médecin ORL, orthophonistes, psychologue et secrétaire) rassemblent plusieurs familles.
La question centrale posée « Que savez-vous de la surdité de votre enfant ? » ouvre un espace de parole rare et précieux pour les familles. Les parents rencontrés ont notamment exprimé leurs doutes, leur solitude, et le poids du regard des autres. L’une des mamans a partagé un vécu douloureux de marginalisation au sein même de sa famille et de sa communauté. Ces rencontres mettent en lumière la nécessité d’écouter les parents, de les soutenir et de renforcer les liens de confiance. Elles ouvrent aussi des pistes pour mieux les accompagner, notamment à travers des actions de sensibilisation.
L'implication des acteurs locaux
A Lomé, les parents de jeunes sourds, parfois sourds eux-mêmes, conscients qu’il faut agir entre les premiers mois et les 6 ans des enfants, se mobilisent en ce sens depuis longtemps. Avec l’appui de L’Appel lors des premières années, puis en toute responsabilité, ils ont constitué l’association gestionnaire du centre (statuts, bureau etc.). Un engagement essentiel pour des résultats sur le long terme.
